VISITAR LOS CAMPOS ELÍSEOS DE PARÍS

Los Campos Elíseos, a la que los franceses suelen apodarla La más hermosa avenida del mundo (la plus belle avenue du monde), es la mayor avenida de París. Mide 1880 metros de longitud, y va desde el Arco del Triunfo hasta la Plaza de la Concordia. Un paseo ineludible donde los visitantes podrán apreciar el esplendor de una ciudad casi perfecta.El nombre Campos Elíseos viene de la mitología griega, donde designaba la morada de los muertos, reservada a las almas virtuosas, el equivalente del paraíso cristiano. Para acceder a él debían beber en el río Lete, que les haría olvidar su paso por el infierno.

Todo su entorno sufrió sucesivas transformaciones que le llevaron a ser un lugar de lujosos palacetes, en el XIX, y una gran avenida de amplios comercios y centro de los grandes desfiles militares, en el XX. Cerca de Concorde están los palacios, el Petit y el Grand Palais, que fueron construidos para la exposición de 1900, y actualmente sedes de museos.
En 1616, la reina María de Médicis ordeno plantar una serie de alamedas en lo que hoy son los campos elíseos, transformando unos fangales en una continuación de los jardines de Tullerías. Pero su comienzo oficial se remonta al año 1640, cuando es plantado un alineamiento de árboles en continuidad del Louvre y el Palacio de las Tullerías. Recién en el año 1774 se termina de emplazar su trazado actual. En el año 1884 se construyen los vistosos andenes y en 1994 se inaugura la remodelación más ambiciosa desarrollada hasta el momento. El 14 de julio, soldados alemanes marcharon en el tradicional desfile que se celebra cada año en esta avenida, marcando un hito en las relaciones franco-alemanas.

En la parte alta de la avenida, que empieza con la plaza «Charles de Gaulle» (antes plaza de la Estrella, «place de l'étoile») se encuentran cines, tiendas de lujo y grandes almacenes (en particular uno dedicado a la música). La parte baja la avenida, que desemboca en la Plaza de la Concordia, está rodeada de jardines y se encuentran varios edificios públicos majestuosos: El Palacio del Descubrimiento («Palais de la Découverte»), el Pequeño Palacio y el Gran Palacio, así como la Universidad París IV.

Los Campos Elíseos son parte de eje histórico de París, que se prolonga por el Jardín de las Tullerías hasta llegar al Museo del Louvre. Por el lado opuesto del Arco de Triunfo la avenida de la Gran Armada y la Avenida Charles de Gaulle prolongan los Campos Eliseos. En los años noventa se construyó en este mismo eje el Gran Arco, en el barrio moderno de La Défense, uno de los centros de finanzas más importantes la Unión Europea junto con Fráncfort del Meno.

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