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El Arco del Triunfo
es el símbolo más representativo de la
historia de Francia. Desde su construcción ha
simbolizado muchos significados y sentimientos, y hoy
en día continúa siendo un monumento que
enaltece el orgullo de una nación que supo ser
un imperio muy importante, epicentro, como lo es el
Arco en la ciudad, de la civilización
occidental.
Napoleón Bonaparte decidió
construir este arco tras su victoria en la batalla de
Austerlitz, en 1805, tras prometer
a sus hombres: "Volveréis a casa bajo arcos
triunfales". Fue diseñado por Chalgrin,
inspirado en la arquitectura romana, y alcanza una altura
de 49 metros y 45 de ancho. Posee una estatua en cada
uno de sus cuatro pilares: Le Triomphe,
el triunfo, La Résistance, la resistencia, La
Paix, la paz, y La Marseilleise, la marsellesa.
En las caras exteriores del Arco están
grabados los nombres de grandes revolucionarios y las
victorias militares de Napoleón I. Sobre los
muros interiores del monumento están inscritos
los nombres de los 558 Generales del
Imperio Francés. Los nombres de aquellos
que murieron en combate están subrayados. Napoleón
cambió de idea en el último momento a
la hora de realizar un monumento en la plaza de la Estrella
(Place de l´Étoile) ya
que, en un principio el monumento que se iba construir
era un elefante de más de 50 metros que echase
un chorro de agua por la trompa, esta construcción
hubiese sido seguramente mucho más impresionante
que el arco del Triunfo erigido por la victoria en la
batalla de Austerlitz.
Dentro del Arco se encuentra un museo
que explica su historia y construcción. Es posible
ascender al techo desde donde se puede disfrutar de
una vista panorámica de algunos de los lugares
turísticos más famosos de París.
El Arco del Triunfo forma parte de
los monumentos nacionales que poseen una fuerte carga
histórica. A sus pies se encuentra la Tumba del
Soldado Desconocido de la Primera Guerra Mundial;
en cuya superficie hay una inscripción: ICI REPOSE
UN SOLDAT FRANÇAIS MORT POUR LA PATRIE 1914-1918
("Aquí yace un soldado francés que
murió por la Patria 1914-1918")
y una llama continuamente encendida que las asociaciones
de antiguos combatientes o de víctimas de guerras
reavivan todos los días a las seis y media de
la tarde, conmemorando su recuerdo que es revivido cada
11 de noviembre, aniversario del armisticio
firmado entre Francia y Alemania en 1918.
El Arco de Triunfo
es una construcción que al contemplarla por primera
vez se advierten rápidamente sus espectaculares
dimensiones, dimensiones que se convierten en majestuosas
cuando se visita la "azotea"
del Arco y se ve toda la ciudad a los pies del grandioso
monumento, con una vista espectacular hacia los cuatro
puntos cardinales.
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902.10.36.70